De journalist Jacob Hoekman van het Reformatorisch Dagblad schreef een artikel over de exodus van de christenen in Irak. Hoekman kreeg, tijdens zijn interviews, van verschillende Assyriërs te horen dat zij zich als minderheid onder Saddam Hussein beter beschermd voelden. Hoewel er nog steeds problemen zijn in Irak, is het er rustiger dan in de omliggende Arabische landen. Hoe het verder moet, weet echter niemand.
Van meer dan een miljoen naar een kleine 300.000, in een paar jaar tijd. Als de exodus van christenen in het Midden-Oosten érgens dramatische gevolgen heeft, is dat wel in Irak. Het land dat als eerste zijn dictator verloor, kreeg er aanhoudende onrust en aanslagen voor terug. Maar omliggende landen zien geen reden te denken dat het bij hen ook zo zal gaan.
In Zweden is er in de Assyrische gemeenschap woedend gereageerd op een Franse documentaire uit 2011. De productie beschrijft de Assyriërs als ‘christelijke Koerden’ in een stuk over de klederdracht in Noord-Irak. De Zweedse zender STV zond de documentaire uit, maar moest deze later van haar website halen na hevige protesten. Verscheidene groepen kijken nu of ze een rechtzaak kunnen aanspannen tegen de zender en de media-ombudsman.
De documentaire in kwestie is gemaakt door de Franse productiebedrijven Point du jour en ARTE. De productie werd al eerder in andere Europese landen uitgezonden.
De Nederlandse journalist Ludo Hekman ging voor het Nederlands Dagblad op bezoek bij de Chaldeeuwse aartsbisschop Louis Sako in Kirkuk en interviewde hem over de positie van de christenen in de stad en in heel Irak.
Kirkuk draait op olie en dat is vooral ’s avonds goed te zien, als je over de heuvels komt aanrijden en de vlammende torens van de oliewinning een vreemd licht over de stad werpen. Kirkuk is al jaren onrustig. Verschillende etnische groepen claimen de stad, vanwege die olie. Nu de Amerikanen zijn vertrokken loopt de spanning verder op. Als Irak op een burgeroorlog afstevent, zal die hier beginnen, zeggen analisten. Op straat zie je veel meer zwaarbewapende politie en beveiliging dan elders in Irak. Maar de Chaldeeuwse aartsbisschop in Kirkuk Louis Sako weigert bij de pakken neer te zitten en roept christenen op te blijven. ‘Dit is mijn land. Hier moeten we zijn. We zijn geen slachtoffer.’
Het Internal Displacement Monitoring Centre (IDMC) houdt in samenwerking met de Coordination Committee for Iraq (NCCI) op donderdag 16 februari het debat ‘Renewed Attention to Iraq’. De organisaties willen met de activiteit aandacht vragen voor de miljoenen ontheemden in het land.
Stichting Assyrië Nederland wil iedereen bedanken voor hun steun tijdens de ‘Christmas Gift for Niniveh 2011’. De kerstactie was wederom een groot succes.
De volgende personen en organisaties verdienen nog een extra vermelding voor hun bijdrage:
Daarnaast willen we ook de Assyrische Evangelische Kerk van San Jose hartelijk bedanken voor hun steun. De kerk helpt Assyriërs in Iran, Irak, Jordanië en een kliniek in Syrië .Voor meer informatie over hun werk: www.aescj.com.
